Réalisé par Fred Zinnemann

Avec Gary Cooper, Grace Kelly, Lloyd Bridges, Katy Jurado

USA - 1952 - N&B

Juste après son mariage avec la jeune Amy (Kelly), Will Kane (Cooper), shériff vieillissant et sur le point de rendre son étoile, apprend que Franck Miller, qu'il avait condamné quelques années auparavant revient se venger. Ses acolytes attendent son retour à la gare, par le train de midi.

Western, tragédie grecque, même combat. Ce n'est pas une remarque innocente puisque même le vieux juge de la ville en cite une au shériff Kane. Pour Kane, il serait si simple de partir avec son épouse, quitter cette ville et son passé. Mais l'honneur le titille. Et malgré la démission de la population devant son problème, il affrontera son ennemi en face. Et c'est ce qui surprend dans ce High Noon. On passe son temps à parlementer, argumenter, se convaincre, hésiter, se rétracter, attendre le train. Et pas un coup de feu n'est échangé avant l'affrontement final, plutôt bâclé, d'ailleurs.

L'action se déroule en temps réel, de la fin du mariage (à onze heures moins des bananes), à la fin du canardage (à midi et des pruneaux). Toutes les horloges du villages sont mises à contributions pour nous rappeler l'échéance fatale.

Objet curieux, donc, que ce western déjà original pour l'époque. Et honte à moi, je n'ai pas compté si le train sifflait vraiment trois fois, mais il arrive bien à midi. D'ailleurs, pourquoi le titre français n'est-il pas Le train arrivera à midi???

Merci.